さようなら、Skype――終幕を迎えた“元祖ネット通話ツール”の20年

2025年5月5日、Microsoftは通話・チャットサービス「Skype」の提供を正式に終了した。2003年に登場して以降、インターネット電話の代名詞として20年以上にわたり多くのユーザーに親しまれてきたSkype。その最終日を迎えたことに、インターネット上では惜別の声が多数寄せられている。

栄枯盛衰――Skypeの歩み

Skypeはエストニアの開発者によって2003年に誕生し、当初は画期的なP2P技術を用いた無料通話サービスとして注目を集めた。2005年にはeBayに買収され、さらに2011年にはMicrosoftの傘下に入ることとなる。

2010年代中盤には、月間アクティブユーザー数が3億人を超えるなど、その地位は絶対的であった。国際電話の代替手段として、またビジネスや教育現場における遠隔会議ツールとして、Skypeはグローバルな通信インフラの一翼を担っていたのである。

しかし、2010年代後半からはZoomやWhatsApp、そしてMicrosoft自身が提供するTeamsなどの競合サービスが台頭。機能性・操作性・連携性において他社が先行し始めたことにより、Skypeの存在感は徐々に薄れていった。

Microsoftは2025年初頭、「より一貫したユーザー体験を提供するため、Skypeを段階的に終了し、Teamsへ統合する」との方針を発表した。これは、ビジネス市場におけるシェア拡大と、Microsoft 365の中核機能としての整合性を重視した決断である。

Microsoft Teamsは、チャット・通話・ファイル共有・ビデオ会議などを一体化した統合型プラットフォームとして、Skypeの後継的役割を担う。実際、TeamsにはSkypeからの連絡先やチャット履歴を自動で引き継ぐ仕組みも用意されている。

Skypeのデータ（チャット履歴、通話記録、アカウント情報等）は、2026年1月までの間にエクスポートまたはTeamsへの移行を行わなければ、自動的に削除される。これに伴い、ユーザーは早急に次の対応をとる必要がある。

また、有料番号の利用者はTeamsのダイヤル機能を用いることで通話サービスを継続することが可能である。ただし、新規のSkype番号取得やクレジット購入はすでに停止されているため、注意が必要である。

Skypeは単なるツールではなく、「世界中の人々をつなげる」という思想そのものを体現した存在であった。国境を越えた家族の団らん、遠距離恋愛の恋人たち、海外駐在者の業務会議――Skypeは、声と言葉を介して人々の距離を縮める架け橋であった。

とりわけ、コロナ禍以前の時代において無料ビデオ通話を一般化させた功績は大きく、現在のZoomやGoogle Meetなどの台頭も、Skypeという先駆者の存在があってこそである。

Skypeの終了は、一つの時代の終わりである。しかし、同時に新たな時代の始まりでもある。Microsoft Teams、Slack、Discord、さらにはAIによるコミュニケーション支援技術など、次世代のツールは着実に進化を遂げている。

Skypeよ、ありがとう。そしてさようなら。